Prefácio da Baixeza

Deve-se ao notável Duas Cidades publicação da intervenção parlamentar do Grande H. Barrilaro Ruas, que ainda tive a Honra de conhecer pessoalmente, onde é aflorado o ideário dos revoltosos republicanos de 31 de janeiro de 1891. Na véspera de uma Tragédia maior, cumpre fazer uma breve referência ao que foi a fonte de juventude de um credo que se arrastava colado à borda das calças do Henriques Nogueira, sem que alguém lhe ligasse a mínima. Cavalgou alegremente o equídeo odiado que foi a imagem do "ultimato inglês" do ano anterior para estender o seu prestígio a uma multidão de mestres-escola, médicos paroquiais e farmacêuticos de província que tinham sobre os seus influídos a vantagem de tomo de uma vaga noção de onde ficava África. O movimento, propriamente dito, foi o costume português. Umas quantas unidades que foram ocupar a Câmara Municipal do Porto, à espera de serem cercadas. Foram-no. Mas o movimento falhou por acaso, como 19 anos mais tarde triunfaria na Rotunda pela mesma razão: o grau de teimosia de quem estava circunscrito. Em 1891 era inferior ao dos empreendedores do cerco. Em 5 de Outubro de 1910, pela tenacidade do Comissário Naval Machado Santos, que toda a vida quis coisa diferente da que originou e por isso foi repugnantemente assassinado na Noite Sangrenta, teve melhor sorte. Que foi o azar de todos nós. Mas o Portugal contemporâneo sempre foi assim. Na infausta tentativa de complementar a Monarquia do Norte, implantada por Pava Couceiro, as forças monárquicas comandadas por Azevedo Coutinho e Aires de Ornelas foram, no pós-sidonismo, tranquilamente, acampar para Monsanto aguardando que as cercassem. No 25 de Abril de 1974 Marcello Caetano deu idêntico brinde, refugiando-se no Carmo. A história das revoltas políticas em Portugal está assombrada pelo vulto dos militares e pela ausência de correspondência entre a fé doutrinária e a competência golpista, que, sem a primeira, qualquer coronel centro-americano poderia leccionar. Nos acasos do Acaso reside a nossa tragédia maior. Mas isso é pecha de quem não soube manter, após o miguelismo, o enraizamento do Portugal tradicionalista capaz de resistir às sereias do tempo. Que culmina em encarar como curiosidade histórica a fé dos maiores que urge ressuscitar. Essa é a nossa tarefa. Mas só saberemos se delas somos capazes no fim. O que se pode aconselhar é: resistir, qualquer que pareça ser a força do cerco. Quem tiver mais vontade, que não abunda no nosso País, vence.