Outra Historia Incrível

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Como referi acidentalmente, a propósido do travestido Cavaleiro, há outra história setecentista que retrata bem um grau de fuga ao padrão que nos deixa hoje de boca aberta: o Hellfire Club, nascido da fantasia e da fortuna de Sir Francis Dashwood, que agrupava algumas das principais individialidades do tempo, como dois chefes do governo inglês, Lords Bute e North, um Ministro da Marinha, o Arcebispo de Cantuária e por aí adiante. Reuniam-se nas obras faraónicas que o fundador edificou para o efeito, de que Medmenham não é o menor exemplo, Das vastas construções que albergaram aquela loucura ainda hoje um complexo sistema de túneis dá cabo da cabeça aos investigadores. Achavam muita piada a vestirem-se de frades e, fazendo beldades escolhidas a dedo envergar trajes de freiras, ajudados pelos melhores vinhos e licores, darem rédea solta às suas imaginações eróticas. Mas só depois de missa negra e de invocação do Diabo, que era o fim anunciado da agremiação.
Um dos membros era John Wilkes, que adversário político de outros participantes, passou por ser o maior opositor ao Partido do Rei, até que, depois de eleito para a Presidência da municipalidade de Londres, Dele veio a ser o principal sustentáculo, durante os Gordon Riots. Certa vez, resolveu pregar uma partida. Encerrou dentro de um cesto um macaco com uma bem confeccionada máscara da Satan. Quando o oficiante, dirigindo a prece ao Demo, pediu para que manifestasse a sua presença, ele abriu discretamente o cesto, donde saltou o bicho, com tanta sorte que foi logo agrarrar-se a Sandwich, o qual, ainda mais apavorado que os outros, enquanto o animal lhe mordia a orelha, gritava: «Porquê eu, meu Senhor? Há outros piores do que eu!». Foi, claro está, o primeiro passo para a expulsão.

As imagens retratam Wilkes, de pena na mão e Dashwood, em fantasia "oriental".